Ursos polares mais antigos do que se julgava

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20 de abril de 2012

Um novo estudo genético publicado na revista científica Science revela que afinal, ao contrário do que se julgava até ao momento, os ursos polares terão surgido à 600 mil anos atrás, 450 mil anos antes do que a comunidade científica acreditava ter sido o surgimento da espécie.

No estudo, elaborado pelo Centro de Investigação para o Clima e Biodiversidade alemão (BiK-F), Frank Hailer e a sua equipa levaram a cabo um estudo exaustivo do ADN mitocondrial de 19 ursos polares (Ursus maritimus), 18 ursos pardos (Ursus arctos) e sete ursos negros (Ursus americanus), tendo concluído que “divergiram de um antepassado comum há 600 mil anos”.

Até agora, julgava-se que o urso polar era uma espécie descendente do urso pardo, com artigos anteriores sobre os ursos polares e os ursos pardos a relatar semelhanças no seu ADN mitocondrial, e tendo sido pacífica a interpretação de que o urso polar terá surgido no intervalo de 166 mil e 111 mil anos atrás.

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Fontes

((pt)) Helena Geraldes. Ursos polares têm mais 450 mil anos do que se pensava — publico.pt, 20 de abril de 2012
((en)) Jef Akst. Polar Bear More Ancient Than Realized — The scientist, 20 de abril de 2012
((en)) Rebecca Cheung. Polar bears older than previously thought ^[inativa] — Sciencenews, 20 de abril de 2012. Página visitada em 20 de abril de 2012. Arquivada em 25 de abril de 2012