Uma onda de incêndios florestais na América Latina: quem é o culpado?

Incêndio florestal

30 de março de 2024

 

“Não há nada que seja realmente um desastre ‘natural’. O desastre é o que acontece porque a sociedade permite que aconteça…”, disse a jornalista americana June Carolyn Erlick em seu livro “Desastres Naturais na América Latina”.

Os recentes incêndios florestais em Valparaíso, no centro-sul do Chile, mataram 132 pessoas e deixaram milhares de famílias sem casa. Várias autoridades, incluindo o presidente Gabriel Boric, alegaram que os incêndios foram criminosos: “Avise-os, quem se encontrar acendendo uma luz e desencadeando a tragédia que vimos, vamos procurá-los em todos os lugares e todo o peso do a lei recairá sobre eles, além do repúdio de toda uma sociedade, porque o que causaram é imensurável”, disse Boric de Viña del Mar após o desastre.

Houve prisões pelos incêndios de Valparaíso, mas o Ministério Público não os acusou porque não encontrou provas. Houve reclamações de cidadãos sobre alegados novos incendiários, mas a Polícia não os encontrou. Também houve desinformação, como a de que sete venezuelanos estavam acendendo novas luzes em outra área. Mas, embora essa versão tenha se tornado viral, não era verdade.

O Chile, como pelo menos outros oito países da América do Sul, sofre milhares de incêndios florestais todos os anos e deve preparar-se para prevenir e responder a estes eventos que ocorrerão com frequência e magnitude crescentes devido às alterações climáticas. Em Outubro de 2023, por exemplo, em duas das cidades mais importantes da Bolívia, La Paz e Santa Cruz, a má qualidade do ar causada por incêndios florestais obrigou o governo a suspender as aulas escolares.

Estes acontecimentos naturais, cada vez mais esperados, mostram as falhas das instituições e das sociedades. Poucas semanas antes da tragédia de Valparaíso, os incêndios também afetaram Bogotá, a capital colombiana, e outras partes daquele país. A emergência tornou pública a redução orçamentária do corpo de bombeiros, e um vereador de Bogotá informou que também foram reduzidos os recursos de outras instituições-chave para prevenir e enfrentar desastres naturais, justamente num momento em que a humanidade espera mais e mais fortes eventos deste tipo. No meio da crise, o diretor nacional dos bombeiros da Colômbia também foi demitido, supostamente por denunciar a falta de recursos.

A Patagônia Argentina também está em chamas desde o início do ano. Segundo um relatório da Amnistia Internacional, mais de meio milhão de hectares arderam naquele país só em 2022. “É fundamental que o Estado argentino avance no cumprimento dos seus compromissos internacionais em matéria de proteção do meio ambiente e dos direitos humanos”, conclui o documento.

A maioria dos incêndios no Chile está relacionada à ação humana. Muitas vezes pode até haver intencionalidade, mas não é só isso.

Ariel Muñoz, doutor em ciências florestais e professor da Pontifícia Universidade de Valparaíso, explica que as políticas florestais do país, que respondem a razões económicas, também têm muito a ver com isso. Primeiro porque criaram paisagens mais inflamáveis ​​e segundo porque algumas pessoas provocam incêndios para gerar mudanças no uso da terra.

O Dr. Eduardo Peña, especialista em ecologia do fogo, comenta que toda a vegetação pode queimar, até mesmo as florestas nativas, como está acontecendo atualmente na Argentina. Ele explica que, para ocorrer um incêndio, é necessário que três elementos se juntem: o combustível (vegetação seca), o oxigênio e uma fonte de calor, na maioria das vezes por ação humana. Ou seja, quando a temperatura é superior a 30 graus Celsius, a umidade relativa do ambiente é inferior a 30% e a velocidade do vento é superior a 30 quilômetros por hora. Especialistas alertam que essas condições ocorrem cada vez mais devido às mudanças climáticas.

Fontes

• ((en)) A wave of wildfires in Latin America: Who is to blame? — AGlobal voices, 29 de março de 2024