Para preservar o poder marítimo, os EUA procuram ajuda no Japão

25 de setembro de 2024

 

O domínio naval dos EUA, incontestado há décadas, está agora sob pressão à medida que a indústria de construção naval apoiada pelo Estado da China se expande rapidamente, enquanto a Marinha dos EUA enfrenta graves atrasos de manutenção.

O impacto está a ser sentido em toda a Marinha. Enquanto alguns navios e submarinos estão presos à espera de reparos em estaleiros superlotados dos EUA, outros são forçados a implantações prolongadas, empurrando tripulações e embarcações para seus limites.

Analistas dizem que os atrasos minam a capacidade dos EUA de projetar força e deter conflitos, especialmente em áreas-chave como o Estreito de Taiwan e o mar do Sul da China, onde a China está perturbando o status quo.

Para ajudar a resolver o problema, OS EUA estão se voltando para seus aliados — particularmente o Japão, um dos maiores construtores navais do mundo. No início deste ano, autoridades dos EUA e do Japão começaram a negociar um plano para expandir o papel do Japão na realização de grandes reparos em navios da Marinha dos EUA em seus estaleiros.

Rahm Emanuel, embaixador dos EUA no Japão, considera a proposta crucial para manter os navios dos EUA na região. "O Indo-Pacífico é um jogo fora de casa para nós ... mas com os Aliados, está mais perto de um jogo em casa", disse Emanuel à VOA.

As discussões ressaltam a mudança mais ampla do Japão em direção a um papel de segurança regional mais ativo, à medida que se afasta de décadas de pacifismo. Também faz parte de uma estratégia dos EUA para encorajar seus aliados asiáticos a assumir maiores responsabilidades de segurança diante da crescente influência da China.

No entanto, a proposta enfrenta grandes obstáculos. Nos EUA, seriam necessárias mudanças legais para permitir que estaleiros estrangeiros reformassem os navios da Marinha. No Japão, há preocupações sobre se tornar um alvo maior para a China.

Atraso grave

Mas para a Marinha dos EUA, o desafio é grave.

De acordo com o serviço de pesquisa do Congresso (CRS), cerca de um terço da frota de submarinos de ataque dos EUA está atualmente fora de serviço, passando por manutenção ou aguardando reparos.

Menos de 40% dos reparos de navios programados da Marinha são concluídos a tempo, de acordo com o recente testemunho do Congresso. Segundo algumas estimativas, a Marinha está 20 anos atrasada em trabalhos de manutenção.

Uma ampla gama de projetos — chave de construção naval também está com anos de atraso-uma "situação extraordinária" na história da Marinha pós-Segunda Guerra Mundial, de acordo com a CRS.

Emanuel argumenta que isso reflete um declínio mais amplo na base industrial de defesa dos EUA, que foi esvaziada desde a década de 1990 e "não está pronta" para atender às necessidades de segurança dos EUA.

"Todas as armas com as quais concordamos aqui, tive que renegociar o contrato uma vez assinado, porque não podemos cumprir o orçamento no cronograma", disse Emanuel. "É um planeamento muito ruim [e] uma preparação muito ruim.”

De acordo com um relatório recente do CRS, o atraso na Reparação Da Marinha é causado por uma escassez de trabalhadores qualificados e capacidade limitada nos quatro estaleiros navais administrados pelo governo dos EUA.

Competição chinesa

Enquanto isso, a China possui 20 grandes estaleiros, que está usando para construir rapidamente o que já é a maior Marinha do mundo em termos de navios em geral.

De acordo com um recente slide não classificado divulgado pela Inteligência Naval dos EUA, a capacidade de construção naval da China é mais de 200 vezes a dos Estados Unidos, alimentada por generosos subsídios do governo.

Embora os EUA ainda mantenham vantagens navais significativas — como 11 porta-aviões em comparação com os três da China e uma rede incomparável de alianças globais-alguns observadores acreditam que a capacidade da China de superar a construção naval dos EUA representa uma mudança fundamental no equilíbrio regional de poder.

"Deixamos essa capacidade subjacente atrofiar até o ponto em que estamos por trás da bola oito no momento, e isso é um problema grande e espinhoso", disse Sam Byers, conselheiro sénior de segurança nacional do centro de estratégia marítima, com sede em Washington DC.

Vantagens e desvantagens

Na estimativa de Emanuel, a proposta de reparação naval EUA - Japão poderia aliviar o atraso de manutenção da Marinha dos EUA, libertando os estaleiros dos EUA para se concentrarem no cumprimento dos seus objetivos de construção. Também permitiria que os navios dos EUA permanecessem por mais tempo na Ásia, disse ele.

Mas nem todos concordam.

Bryan Clark, membro sénior do Instituto Hudson, argumenta que o problema não é a falta de capacidade do estaleiro, mas sim seu uso inconsistente, devido à demanda flutuante da Marinha. Ele sugere que reparar mais navios no exterior poderia ajudar a gerir essas flutuações e minimizar as interrupções para as tripulações baseadas no Japão.

"E os estaleiros de reparação no Japão poderiam ganhar experiência trabalhando em navios dos EUA, o que poderia ser benéfico em um conflito", acrescentou.

No entanto, ele advertiu que a mudança de trabalho no exterior não resolveria as questões subjacentes de financiamento e planeamento que contribuem para os atrasos nos reparos da Marinha.

"É claro que os estaleiros de reparação naval japoneses podem fazer um trabalho melhor ou ser mais eficientes do que os seus homólogos americanos. Se esse é o argumento, então as autoridades dos EUA devem deixar isso claro", disse Clark.

Outros na indústria de construção naval argumentaram contra o que consideram a terceirização da construção naval e reparos da Marinha dos EUA, um passo que caracterizam como "chutar os trabalhadores dos estaleiros americanos para o meio-fio.”

Riscos do Japão

Há também barreiras no Japão, onde a opinião pública nem sempre se alinha com a postura de segurança mais assertiva do governo.

Embora certos segmentos do público japonês pareçam mais favoráveis ao aumento do envolvimento militar após a invasão da Ucrânia pela Rússia, não está claro quão profunda ou duradoura é essa mudança, alertou Misato Matsuoka, professor Associado da Universidade de Teikyo.

"Há essa lacuna de entendimento quando se trata do que está acontecendo na área de segurança", disse Matsuoka. "Não vejo muitos japoneses que estejam cientes dessas mudanças.”

Matsuoka também alertou que a proposta de reparo de navios EUA - Japão pode eventualmente ser vista como um dos muitos fatores que aumentam as tensões EUA-China, potencialmente impactando negativamente o Japão.

"Todas as coisas que o Japão está fazendo o tornam mais importante dentro da Aliança dos EUA, mas isso também aumenta o risco de algo acontecer no território japonês", disse Robert Ward, Presidente do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos no Japão.

Embora o Japão aprofunde os laços com os EUA, tem o cuidado de não provocar a China, observou Ward. No entanto, o Japão, como muitos países, continua cauteloso com o que considera o comportamento desestabilizador da China na região.

"Isso não está acontecendo no vácuo", disse Ward, referindo-se à mudança de postura de segurança do Japão. "Há razões muito boas para tudo isto acontecer.”

Quando se trata do acordo de reparação naval EUA-Japão, As escolhas também são complexas para os Estados Unidos, reconheceu Emanuel. No entanto, ele argumentou, às vezes "você tem que escolher entre o que é ruim e o que é pior.”

Fontes

((en)) William Galo. To preserve sea power, US looks to Japan for help — Voa News, 24 de setembro de 2024