Por que os répteis 'fazem xixi' nos cristais e do que eles são feitos?
27 de outubro de 2025
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A maioria dos organismos vivos precisa excretar resíduos e, a menos que você tenha répteis de estimação, talvez não saiba que muitos deles "fazem xixi" em cristais.
Em um novo estudo publicado no Journal of the American Chemical Society, os pesquisadores descrevem como investigaram a urina sólida de mais de 20 espécies de répteis e descobriram esferas de ácido úrico em todas as amostras. As descobertas revelam como os répteis criam e excretam resíduos cristalinos, o que pode ajudar a informar os cientistas sobre como tratar as condições humanas que envolvem cristais de ácido úrico, como gota e pedras nos rins.
Os répteis criam e excretam resíduos cristalinos. Entender isso pode ajudar a tratar condições humanas como gota ou pedras nos rins.
Os seres humanos excretam o excesso de nitrogênio na forma de uréia, amônia e ácido úrico, que são eliminados do corpo pela urina. No entanto, muitas aves e répteis absorvem alguns dos mesmos produtos químicos contendo nitrogênio e os convertem em "uratos" sólidos, que os animais excretam através de suas cloacas. Os cientistas levantam a hipótese de que isso pode ter evoluído como uma forma de conservar a água.
A formação de cristais na urina pode ser uma vantagem evolutiva para os répteis, mas é um problema sério para os humanos. Quando há muito ácido úrico no corpo, ele pode solidificar, tornando-se fragmentos dolorosos dentro das articulações, causando gota ou solidificar no trato urinário, tornando-se pedras nos rins.
Jennifer Swift e seus colegas de pesquisa estudaram como os répteis podem excretar resíduos cristalinos com segurança, analisando os ratos de mais de 20 espécies diferentes de répteis.
"Esta pesquisa foi realmente inspirada pelo desejo de entender as maneiras pelas quais os répteis são capazes de excretar esse material com segurança, na esperança de inspirar novas abordagens para a prevenção e tratamento de doenças", disse Swift.
Imagens de microscópio tiradas pela equipe mostraram que três espécies de cobras – pítons angolanas, pítons-reais e jibóias de Madagascar – produziam uratos, compostos por minúsculas microesferas texturizadas medindo de 1 a 10 micrômetros. Quando radiografadas, descobriu-se que as esferas eram compostas de nanocristais ainda menores de ácido úrico e água, e também descobriram que o ácido úrico desempenhava um papel importante na conversão de amônia em uma forma sólida mais segura e menos tóxica.
A equipe acha que o ácido úrico pode desempenhar um papel protetor semelhante em humanos, embora mais estudos sejam necessários para testar essa hipótese. As descobertas deste estudo sugerem que a urina de cobra pode ter implicações importantes para a saúde humana.
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