O Sudeste Asiático sofre o impacto das restrições comerciais dos Estados Unidos ao trabalho forçado uigur

19 de outubro de 2024

 

O Sudeste Asiático está sofrendo o impacto crescente das restrições comerciais dos Estados Unidos destinadas a conter o trabalho forçado de minorias étnicas uigures na China, com bilhões de dólares em exportações bloqueadas, mostram os últimos números comerciais dos Estados Unidos.

Economistas e especialistas em direitos humanos atribuem o forte golpe que a região está sofrendo às cadeias de suprimentos globais que mudam para redirecionar as exportações da China através do Sudeste Asiático e ao domínio persistente da China nas principais commodities.

Com as duas forças poderosas em jogo, o Sudeste Asiático está "preso no meio", disse Jayant Menon, membro sênior do Instituto ISEAS Yusof Ishak, em Cingapura, à VOA.

Os Estados Unidos retiveram US$ 3,56 bilhões em importações desde que sua Lei de Prevenção do Trabalho Forçado Uigur, ou UFLPA, entrou em vigor em meados de 2022, de acordo com dados recentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos Estados Unidos. Cerca de 86% deles, no valor de mais de US$ 3 bilhões, chegaram da Malásia, Tailândia e Vietnã. Apenas US$ 395 milhões chegaram diretamente da China.

A lei proíbe a importação de quaisquer produtos feitos no todo ou em parte na região autônoma de Xinjiang, na China, a pátria histórica dos uigures, presumindo que tenham sido feitos com trabalho forçado. Embora muitas das remessas sejam eventualmente autorizadas a entrar nos Estados Unidos, o ônus recai sobre o importador para garantir sua liberação, provando que os produtos são produzidos sem trabalho forçado, um processo que pode levar meses.

Os Estados Unidos e outros governos acusaram a China de genocídio por seu tratamento aos uigures, em sua maioria muçulmanos, por sujeitá-los não apenas a trabalho forçado, mas também a vigilância e detenção em massa, perseguição religiosa e esterilização forçada - tudo negado por Pequim.

Xinjiang é uma importante fonte de algumas commodities cruciais para a cadeia de suprimentos global, incluindo 12% do alumínio mundial, mais de um terço do polissilício para painéis solares e 90% do algodão produzido pela China, de acordo com a Coalizão para Acabar com o Trabalho Forçado na Região Uigur, uma rede global de grupos de direitos humanos.

Muitas dessas cadeias de suprimentos agora fluem pelo Sudeste Asiático por razões além da UFLPA, disse Nick Marro, economista-chefe da Ásia e analista líder de comércio global da Economist Intelligence Unit.

"Durante anos, empresas multinacionais - de propriedade chinesa e não chinesa - têm investido no Sudeste Asiático para construir cadeias de suprimentos destinadas a evitar as tarifas dos Estados Unidos", disse ele à VOA.

Embora longe de ser a única razão para o influxo, disse ele, "mudar algumas cadeias de produção para o Vietnã ou a Tailândia, por exemplo, pode ofuscar se um bem pode ser originalmente produzido na China".

"Esta não é necessariamente uma estratégia infalível", disse Marro. "As autoridades comerciais dos Estados Unidos são muito sensíveis a transbordos ilegais e outros esforços destinados a contornar as tarifas dos Estados Unidos. Mas, para algumas cadeias de suprimentos, reprimir essas atividades pode ser um desafio - especialmente para produtos como o algodão, que é notoriamente difícil de rastrear.

A evolução das cadeias de suprimentos agora exige olhar além das exportações que chegam diretamente da China para pegar o que é feito lá, disse Menon, ex-economista-chefe de comércio do Banco Asiático de Desenvolvimento.

"Cada vez mais há produção e agregação de valor em vários países", disse ele. "Simplesmente olhar para os bens que emanam de Xinjiang para os Estados Unidos não capturará o objetivo pretendido."

Dos pouco mais de US$ 3 bilhões em exportações que os Estados Unidos detiveram da Malásia, Tailândia e Vietnã por causa da UFLPA, a grande maioria, US$ 2,96 bilhões, foram eletrônicos, incluindo painéis solares.

Louisa Greve, diretora global de defesa do Projeto de Direitos Humanos Uigures, com sede em Washington, atribui isso ao aumento do investimento de fabricantes chineses de painéis solares no Sudeste Asiático a partir de mais de uma década atrás.

"Não sabemos de nenhum uigur trabalhando no Sudeste Asiático em energia solar, mas sabemos de onde o polissilício deve vir. Essa é a questão", disse ela à VOA. "É sobre os componentes."

Greve acrescentou que os países e empresas do Sudeste Asiático envolvidos na importação e incorporação desse polissilício nos painéis solares que ajudam a fabricar e exportar também correm o risco de serem cúmplices do trabalho forçado patrocinado pelo Estado que envolve sua produção na China.

"Trinta e cinco por cento do polissilício do mundo, ou polissilício de grau solar, vem da China. Cabe a cada fabricante, como as fábricas que estão realmente fabricando painéis solares no Sudeste Asiático ... dizer: 'Temos que ser responsáveis pelas matérias-primas que estamos usando'", disse ela.

Menon afirmou que a UFLPA poderia beneficiar países de baixos salários menos contaminados pelo trabalho forçado do que a China, impulsionando mais negócios em seu caminho, mas ele disse que o Sudeste Asiático ainda terá dificuldades para se livrar dos suprimentos chineses.

"A China ainda é o centro ou o centro das cadeias de suprimentos da ASEAN [Associação das Nações do Sudeste Asiático]. Isso não mudou. Houve alguma reconfiguração ocorrendo, mas, em geral, a China não vai desaparecer", disse ele.

Fontes

• ((en)) Zsombor Peter. Southeast Asia bears brunt of US trade curbs on Uyghur forced labor — VOA, 19 de outubro de 2024