Novo dinossauro molda sua árvore genealógica

4 de abril de 2026

 

Um novo estudo publicado na Papers in Palaeontology revela pelo menos cinco fósseis de um novo dinossauro, descobertos por Fidel Torcida Fernández-Baldor, do Museu dos Dinossauros de Salas de los Infantes.

"Desde o início, sabíamos que esses ossos eram excepcionais por causa do tamanho minúsculo. É igualmente impressionante como o estudo desse animal derruba ideias globais sobre a evolução dos dinossauros ornitópodes", disse ele.

O nome do gênero Foskeia deriva do grego antigo, com o prefixo fos significando 'luz', escolhido por causa do corpo pequeno e leve do dinossauro. A combinação das letras skei vem de boskein, que significa 'coleta'. O nome da espécie pelendonum refere-se aos Pelendones, uma tribo celtíbera de Fuentes del Duero (localizada ao norte da província de Soria, sudeste de Burgos).

A equipe de pesquisa descobriu que o pequeno dinossauro era evolutivamente significativo, com Marcos Becerra, da Universidad Nacional de Córdoba, dizendo: "Miniaturização não implicou simplicidade evolutiva — esse crânio é estranho e hiper-derivado."

Thierry Tortosa, da Reserva Natural Sainte Victoire, acrescentou: "Foskeia ajuda a preencher uma lacuna de 70 milhões de anos, uma pequena chave que destranca um vasto capítulo perdido."

Além disso, Tábata Zanesco Ferreira, da Universidade Federal do Rio de Janeiro, disse: "Isso não é um 'mini Iguanodon', é algo fundamentalmente diferente."

Estudos histológicos, supervisionados pelo Dr. Koen Stein da Vrije Universiteit Brussel, confirmaram que o maior espécime encontrado seria um adulto sexualmente maduro. "A microestrutura óssea nos diz que pelo menos um indivíduo era adulto com um regime metabólico próximo ao de pequenos mamíferos ou aves. O conhecimento sobre crescimento e desenvolvimento é essencial se quisermos comparar a anatomia de Foskeia com outras espécies. Os jovens são propensos a mudanças nas características anatômicas à medida que crescem." disse Stein.

Ao analisar filogeneticamente Foskeia, revelou-se que o dinossauro teria sido irmão do australiano Muttaburrasaurus dentro de Rhabdodontomorpha, e expandiu-se para o clado europeu Rhabdodontia. As descobertas também trouxeram uma topologia que levantou questões em torno da fitosnossauria.

"Em nossos resultados, os dinossauros herbívoros formam um grupo natural chamado Phytodinosauria", explicou Dieudonné. "Essa hipótese deve ser testada com mais dados."

Embora Foskeia fosse pequena, ela tinha dentição especializada e uma postura mutável conforme crescia, o que significava que dependeria da velocidade em seu habitat denso de floresta.

Dieudonné concluiu: "Esses fósseis provam que a evolução experimentou de forma tão radical em tamanhos pequenos quanto em corpos grandes. O futuro da pesquisa sobre dinossauros dependerá de prestar atenção ao humilde, ao fragmentário, ao pequeno."

Fontes

• New dinosaur shapes its family tree Meteored