Inundações no Nepal: A alegria do festival transforma-se em devastação em meio a uma tragédia sem precedentes

6 de outubro de 2024

 

À medida que a temporada de festivais do Nepal de Dashain se aproximava, chuvas fortes e contínuas a partir de 26 de setembro transformaram as celebrações em uma tragédia nacional. Chuvas torrenciais em todo o país levaram a inundações devastadoras e deslizamentos de terra, resultando na morte de pelo menos 219 pessoas e no deslocamento de mais de 12.000 famílias, com muitas outras ainda desaparecidas. Mesmo o Vale de Katmandu, tipicamente resistente às inundações, a região da capital do país, foi fortemente afetado, com vários distritos afetados. O Rio Bagmati transbordou, destruindo casas e empresas e sobrecarregando gravemente a infra-estrutura e a economia do Nepal.

Algumas das principais rodovias foram bloqueadas por deslizamentos de terra, deixando as pessoas presas e lutando para sobreviver, enquanto as viagens aéreas foram interrompidas devido à baixa visibilidade e as viagens aéreas domésticas foram suspensas por dois dias. Só no distrito de Jhapa, no leste do Nepal, registaram-se cerca de 300 milimetros de precipitação em apenas alguns dias, excedendo em muito as médias sazonais esperadas. Este ano, as chuvas das monções começaram mais cedo do que o previsto, chegando ao país em 10 de junho, três dias antes da data habitual de início de 13 de junho. As chuvas também duraram significativamente mais do que a média. Esses padrões climáticos incomuns têm sido associados aos impactos crescentes das alterações climáticas, resultando em monções extensas e mais pesadas que deixaram as áreas rurais e urbanas despreparadas para tais desastres, particularmente em países vulneráveis como o Nepal.

No X, o utilizador Tilak Bhusal indica que a apropriação de terras nas margens dos rios dificultou o fluxo natural da água:

“	A verdadeira catástrofe começou quando as máfias terrestres invadiram ilegalmente as margens dos rios. Espero que a recuperação seja rápida. A melhor altura para agir foi há 20 anos e a próxima melhor altura é agora. Temos de devolver aos rios o seu espaço, eles já possuíam esta terra muito antes de nós.	”
Tilak Bhusal x.com

As inundações trouxeram de volta a discussão sobre os desafios significativos das estratégias de planeamento urbano e de preparação para catástrofes do Nepal. O Vale de Katmandu, conhecido pela sua rápida expansão urbana, sofreu grandes danos devido a infra-estruturas inadequadas e sistemas de drenagem deficientes, tornando-o altamente vulnerável a inundações. Os peritos em matéria de ambiente e de infra-estruturas salientaram repetidamente a expansão não controlada das zonas residenciais, em especial nas regiões sujeitas a inundações. Numerosas casas residenciais foram construídas nessas áreas sem inspeções de segurança adequadas. No entanto, não foram envidados esforços substanciais por parte do governo ou dos decisores políticos para fazer face a estes desafios.

Raju Shah, um pai que perdeu sua filha de cinco anos em uma enchente na manhã de 29 de setembro no Vale de Katmandu, ainda tem esperança de que ela volte. Ele trabalha em uma pequena fábrica de ferro perto das margens do Rio Nakkhu, localizada no distrito de Lalitpur, na capital. O Rio Nakkhu foi fortemente inundado naquele dia, e sua filha foi levada pela inundação. Ele disse à BBC Nepali: "se minha filha tivesse sido resgatada a tempo, ela poderia ter sobrevivido. "Ele exorta o governo a ajudá-lo a encontrar sua filha.

Apesar dos esforços do governo para emitir avisos de inundação e evacuar as comunidades que vivem perto de rios como Bagmati e Koshi, distritos a jusante como Rautahat e Sarlahi continuam em risco à medida que os níveis de água continuam a subir devido às monções em curso. Voluntários locais, forças de segurança e organizações humanitárias foram mobilizados para apoiar operações de resgate e socorro, mas a escala do desastre sobrecarregou os recursos limitados do país.

O Montanhista Nirmal Puja disse:

“	O Nepal foi atingido por uma enorme inundação em #Katmandu, o @nimsdaiFNDN já está em ação, mas precisamos urgentemente da sua ajuda e apoio em doações.	”
Nirmal Puja x.com

As críticas à falta de preparação do governo para a estação das monções intensificaram-se, uma vez que as chuvas prolongadas deste ano exacerbaram as vulnerabilidades naturais do país. As monções são ocorrências anuais no Nepal, com vários deslizamentos de terra e acidentes rodoviários acontecendo a cada ano. No entanto, a resposta do governo foi sempre lenta e negligenciada.

A crise económica resultante da catástrofe é igualmente devastadora. Muitas zonas afetadas pelas inundações são regiões agrícolas onde os meios de subsistência dependem fortemente da agricultura. As culturas e as empresas foram destruídas e o gado perdido, agravando as dificuldades enfrentadas pelas comunidades rurais que já estavam em dificuldades económicas. As perturbações nas redes de transporte dificultaram a entrega de bens e serviços essenciais às zonas mais atingidas, agravando ainda mais os desafios enfrentados pelas pessoas afectadas.

Especialistas em saúde estão agora alertando para um risco aumentado de doenças transmitidas pela água e pelo ar. Com as fontes de água contaminadas e as condições de vida das pessoas deslocadas pobres, os hospitais já estão a observar um aumento de doenças infecciosas, como a cólera.

O Usuário Nirmal compartilhou:

“	Era a manhã de sábado, setembro. 28, e a chuva continuaria por mais um dia, causando deslizamentos de terra e inundações em áreas ao redor de Katmandu, capital do Nepal. Mais de 200 pessoas morreram na pior inundação que atingiu a região em cinco décadas.	”
Nirmal x.com

A necessidade de uma mudança sistémica nunca foi tão clara. Este desastre natural devastador evidencia a vulnerabilidade da geografia e das infra-estruturas do Nepal. À medida que o país sofre as suas perdas, o foco deve mudar para uma preparação mais forte para catástrofes, sustentabilidade ambiental e infra-estruturas capazes de resistir a futuras catástrofes naturais.

Para muitas famílias em todo o país, esta catástrofe ofuscou o que deveria ter sido um momento de celebração. Em vez de se prepararem para os festivais, as famílias lamentam a perda de entes queridos, tentam recuperar as suas casas e dependem de ajuda de emergência para sobreviver. Abrigos temporários foram criados em escolas e edifícios públicos, mas para muitas famílias deslocadas, o caminho para a recuperação será longo e desafiador.

Fontes

• ((es)) Benju Lwagun. Nepal floods: Festival joy turns to devastation amid unprecedented tragedy — Global Voices, 2 de outubro de 2024