Gatos se tornaram amigáveis com humanos há apenas 4.000 anos, segundo novo estudo

9 de dezembro de 2025

 

Um novo estudo de cientistas europeus mostra que os gatos se tornaram companheiros humanos há apenas cerca de 4.000 anos, e não há 10.000 anos como se pensava anteriormente. Fiel ao estilo deles, os gatos demoraram muito para se amigar com os humanos e depois foram junto por todos os lugares, ocupando todos os continentes do planeta, exceto a Antártica.

Há muito tempo se acredita que os gatos foram domesticados mais ou menos na mesma época em que os humanos descobriram a agricultura. A capacidade de cultivar alimentos ajudou os humanos a se estabelecerem em vez de vagar em busca de alimento. Presume-se que os gatos se tornaram amigáveis mais ou menos na mesma época e coexistiam desde então.

Um grupo de pesquisadores de universidades da Itália e Áustria, no entanto, buscou evidências evolutivas dessa interação e começou a examinar sítios arqueológicos pela Europa, África e Anatólia. Usando estudos de DNA, os pesquisadores compararam amostras encontradas nesses locais com as de gatos modernos e descobriram que os gatos abandonaram sua natureza selvagem em algum momento da época em que a civilização egípcia estava em seu auge.

Isso também se encaixa com nossos registros históricos, já que os artefatos arqueológicos egípcios têm um lugar especial para os gatos. Como os gatos chegaram à Europa então?

Todos os gatos modernos são descendentes da mesma espécie - o gato selvagem africano. Há cerca de 3,5 a 4.000 anos, essa espécie entrou em contato próximo com humanos no Norte da África e logo se tornou uma posse valiosa. Os egípcios imortalizaram essa interação por meio da arte e da mumificação, mas os gatos passaram a ser valiosos como controladores de pragas em navios à medida que as viagens se tornaram mais comuns.

Curiosamente, por volta da mesma época, outra espécie felina com manchas semelhantes às de leopardo começou a interagir com assentamentos humanos na China moderna. A relação humana com esses gatos-leopardo era mais 'comensal', ou seja, beneficiava ambas as espécies, mas não afetava significativamente seus estilos de vida.

Os gatos-leopardo não foram domesticados e continuam vivendo na natureza na Ásia, enquanto o gato selvagem africano continuou a se mover com os humanos por mais dois milênios e chegou à Europa há cerca de 2.000 anos. Com os romanos, os gatos chegaram ao Reino Unido e, através da Rota da Seda, também se espalharam para a China.

Fontes

• Cats became friendly with humans only 4,000 years ago, finds new study Meteored