Fofo, peludinho e com 100 milhões de anos: Conheça Doolysaurus
5 de abril de 2026
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Um dos desenhos mais queridos da Coreia do Sul é Dooly, o fofo, verde e malicioso bebê dinossauro. Então, quando pesquisadores do Centro Coreano de Pesquisa de Dinossauros e da Universidade do Texas em Austin descobriram uma nova espécie de filhote de dinossauro da Ilha Aphae, na Coreia, eles a nomearam Doolysaurus.
"Dooly é um dos dinossauros mais famosos e icônicos da Coreia. Toda geração na Coreia conhece esse personagem", disse Jongyun Jung, pesquisador visitante de pós-doutorado na Jackson School of Geosciences da UT, que liderou a pesquisa. "E nosso espécime também é um juvenil ou 'bebê', então é perfeito para o nome da nossa espécie de dinossauro para homenagear Dooly."
O filhote de dinossauro é a primeira nova espécie de dinossauro a ser nomeada e encontrada na Coreia em 15 anos, e a primeira a ser descoberta com fragmentos de crânio. Os ossos do crânio foram encontrados por micro-tomografia computadorizada na instalação de Tomografia Computadorizada de Raios X de Alta Resolução (UTCT) da Universidade do Texas.
"Quando encontramos o espécime pela primeira vez, vimos alguns ossos das pernas preservados e algumas vértebras", disse Jung. "Não esperávamos partes de crânio e tantos ossos a mais. Houve uma boa dose de empolgação quando vimos o que estava escondido dentro do bloco."
A pesquisa sobre Doolysaurus huhmini, publicada na revista Fossil Record, foi nomeada em homenagem ao paleontólogo coreano Min Huh, que estuda dinossauros coreanos há mais de 30 anos e fundou o centro de dinossauros. O fóssil foi descoberto em 2023 por Hyemin Jo, pesquisador do centro de dinossauros.
Acredita-se que o dinossauro tenha cerca de 2 anos e teria sido um jovem quando morreu. Teria o tamanho de um peru moderno, mas acredita-se que um Doolysaurus adulto teria o dobro desse tamanho e estaria coberto por uma camada de filamentos felpudos.
"Acho que teria sido bem fofo", disse Julia Clarke, professora da Jackson School. "Pode ter parecido um cordeirinho."
O fóssil estava coberto por rocha dura, o que levaria quase uma década para ser descoberto. Usando micro-tomografia computadorizada, a equipe poderia revelar o fóssil inteiro em poucos meses. Jong e Clarke passaram um ano analisando a anatomia do pequeno dinossauro. A tecnologia de tomografia computadorizada aumentou a capacidade dos cientistas de estudar fósseis delicados, como pequenos dinossauros e aves fossilizadas em rochas duras. Pesquisadores sabiam que era um juvenil com base em marcadores de crescimento observados em uma fatia fina do fêmur.
Doolysaurus viveu cerca de 113-94 milhões de anos atrás, no período Cretáceo, e era um tescelossaurídeo, um dinossauro bípede do Leste Asiático e América do Norte que pode ter sido nebuloso.
O fóssil tinha dezenas de gastrólitos, pedrinhas engolidas para ajudar na digestão. Isso sugere que teria sido um onívoro, comendo plantas, insetos e carne. Os seixos incentivaram a equipe a escanear o fóssil porque são pequenos e leves, e porque permaneceram no lugar, sugerindo que mais partes do fóssil também podem permanecer.
"Um pequeno amontoado de pedras no estômago, com dois ossos das pernas saindo para fora, indica que o animal não foi totalmente despedaçado antes de entrar no registro fóssil", disse Clarke. "Então, incentivei [Jung e os coautores Minguk Kim e Hyemin Jo] a visitar o Texas e o UTCT, para tentar escanear o fóssil."
Kim e Jo usarão suas habilidades de TC para estudar mais fósseis na Coreia. Jung planeja retornar à Ilha Aphae para encontrar mais fósseis. Jung acredita que será possível encontrar mais fósseis escondidos nas rochas e estáconvencido de que a tomografia computadorizada levará a mais descobertas de dinossauros na Coreia.
"Estamos esperando que venham novos fósseis de dinossauros ou outros ovos de Afã e de outras pequenas ilhas", disse ele.
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