Estudo mostra que a gripe aviária se espalhou silenciosamente de animais para alguns veterinários

14 de fevereiro de 2025

 

O vírus da gripe aviária foi detectado em alguns veterinários testados meses atrás, de acordo com um relatório divulgado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos.

Um novo estudo mostrou que a gripe aviária se espalhou silenciosamente de animais para alguns veterinários.

O estudo divulgado na quinta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) apóia dois estudos menores que detectaram evidências de infecções em trabalhadores rurais não diagnosticados anteriormente.

Nesses estudos, vários dos trabalhadores que contraíram a doença se lembraram de ter sintomas da gripe aviária H5N1, enquanto nenhum dos veterinários do novo artigo se lembrou de ter tido tais sintomas.

A gripe aviária infectou quase 70 pessoas nos Estados Unidos e causou uma morte desde abril passado. A maioria dessas infecções ocorreu entre trabalhadores agrícolas expostos a aves ou vacas infectadas.

O relatório do CDC observa que o vírus foi detectado em três dos 150 veterinários testados em setembro de 2024. Dois desses veterinários não foram expostos a animais sabidamente doentes com gripe aviária, e um não praticou em um estado onde a gripe aviária foi detectada entre o gado.

"Isso significa que as pessoas estão sendo infectadas, provavelmente por causa de suas exposições ocupacionais, e não estão desenvolvendo sinais de doença e, portanto, não procuram atendimento médico", disse Gray. Ele disse que isso mostra que as autoridades não podem entender completamente a transmissão da gripe aviária apenas rastreando pessoas que chegam a clínicas médicas com sintomas.

Nenhum dos veterinários apresentou sintomas de gripe ou conjuntivite, que tem sido um sintoma comum da gripe aviária entre os trabalhadores rurais infectados, de acordo com o relatório.

Paul Offit, diretor do Centro de Educação em Vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia, disse que a falta de informações sobre a prevalência de casos humanos é frustrante.

"Precisamos de uma vigilância muito mais próxima", disse ele. "Temos que continuar procurando, especialmente na indústria de aves e laticínios."

Os pesquisadores do CDC participaram de uma conferência veterinária da Associação Americana de Profissionais Bovinos em setembro de 2024 em Columbus, Ohio. Eles recrutaram 150 veterinários de 46 estados para preencher um questionário e concordar em coletar uma amostra de sangue. Nenhum disse que tinha olhos vermelhos ou outros sintomas associados à gripe aviária.

Os testes descobriram que três dos veterinários, ou 2%, tinham evidências de anticorpos para a infecção por H5N1. Todos os três trabalharam comvacas leiteiras, bem como outros animais. Nenhum disse ter trabalhado com um rebanho sabidamente infectado, embora um tenha trabalhado com um grupo de aves infectadas.

Gray e alguns colegas conduziram um estudo no ano passado com 14 trabalhadores de fazendas leiteiras e descobriram que dois, ou 14%, tinham evidências de infecções anteriores. Ambos apresentaram sintomas, mas nunca foram diagnosticados.

Outro estudo publicado no ano passado pelo CDC examinou 115 trabalhadores de laticínios. Os pesquisadores descobriram que oito deles, ou 7%, tinham evidências no sangue de uma infecção recente. Metade se lembrou de se sentir mal.

Os estudos eram pequenos demais para serem usados como base para fornecer uma estimativa sólida de quantas infecções humanas não diagnosticadas existem, disse Gray. Mas mesmo uma porcentagem muito pequena pode se traduzir em centenas ou milhares de americanos infectados enquanto trabalhavam com animais, disse ele.

Isso não é necessariamente motivo para alarme, disse Jacqueline Nolting, pesquisadora da Ohio State University que ajudou o CDC com o estudo mais recente.

Os estudos disponíveis sugerem que as pessoas infectadas geram respostas de anticorpos e podem desenvolver imunidade natural, o que é uma "boa notícia", disse ele.

No entanto, se o vírus mudar ou sofrer mutação para começar a deixar as pessoas muito doentes, ou para começar a se espalhar facilmente de pessoa para pessoa, isso seria "uma história completamente diferente", disse Nolting.

A gripe aviária H5N1 tem se espalhado amplamente entre aves selvagens, aves, vacas e outros animais. Sua presença crescente no meio ambiente aumenta as chances de as pessoas serem expostas e potencialmente infectadas, disseram as autoridades.

Neste momento, o risco para o público em geral é baixo, de acordo com o CDC. Mas as autoridades continuam a pedir às pessoas que têm contato com aves doentes ou mortas que tomem precauções, incluindo o uso de proteção respiratória e ocular e luvas ao manusear aves.

"Ninguém está realmente questionando que o vírus está se movendo pelo país mais do que foi relatado", disse Keith Poulsen, diretor do Laboratório de Diagnóstico Veterinário de Wisconsin.

Ele disse que esperava ver um aumento nas informações lembrando os veterinários de todo o país de se protegerem com luvas, máscaras e outros equipamentos para impedir a infecção.

A gripe aviária infectou quase 1.000 rebanhos leiteiros em 16 estados, mais recentemente na Califórnia e em Nevada, de acordo com dados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. A agência disse em 5 de fevereiro que havia detectado uma segunda cepa de gripe aviária entre os rebanhos leiteiros de Nevada.

Desde dezembro, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos implementou um programa obrigatório de testes de leite em todo o país para a gripe aviária.

Fontes

• ((es)) Voz da América. Estudio muestra que gripe aviar se ha propagado silenciosamente de animales a algunos veterinarios — VOA, 13 de fevereiro de 2025