Chinês se declara "culpado" de contrabandear 850 tartarugas

12 de agosto de 2025

 

A tartaruga-de-caixa-oriental tem uma coloração atrativa para os compradores

Wei Qiang Lin, do Brooklyn, Nova York, se declarou culpado ontem no Tribunal Distrital dos Estados Unidos (EU) para o Distrito Oeste de Nova York por contrabandear centenas de tartarugas. Ele enviava os animais dentro de caixas de brinquedos para Hong Kong.

De acordo com os autos do processo, entre agosto de 2023 e novembro de 2024, Lin exportou para Hong Kong aproximadamente 222 pacotes contendo cerca de 850 tartarugas, mas rotulou as caixas como contendo "brinquedos de plástico" ou outros itens. O valor de mercado aproximado das tartarugas era de US$ 1,4 milhão.

A polícia interceptou as tartarugas durante uma inspeção na fronteira e as encontrou amarradas e presas com fita adesiva dentro de meias. Lin também exportou outros 11 pacotes cheios de répteis, incluindo cobras venenosas.

O chinês exportava principalmente tartarugas-de-caixa-orientais e tartarugas-caixa-de-três-dedos, espécies nativas dos EU com marcas coloridas — uma característica valorizada no mercado de animais de estimação nacional e internacional, especialmente na China e em Hong Kong. Ambas são protegidas pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção da Fauna e da Flora Selvagens (CITES), devido à exportação ilegal de dezenas de milhares de tartarugas-caixa todos os anos durante a década de 1990.

A sentença de Lin deve ser conhecida em dezembro e ele pode pegar uma pena de cinco anos de prisão, três anos de liberdade condicional e uma multa de até US$ 250.000, ou o dobro do ganho ou prejuízo com a atividade ilegal. Como parte de sua declaração de culpa, Lin também concordou em renunciar a qualquer direito de propriedade sobre os répteis apreendidos durante a investigação.

Fontes

• Chinese National Pleads Guilty to Exporting Protected Turtles, Departamento de Justiça dos EU, 11/0/2025