Bactérias preservadas em gelo antigo na Romênia podem levar a novas inovações biotecnológicas
28 de fevereiro de 2026
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A resistência a antibióticos não é algo que surgiu apenas nas últimas décadas. De acordo com uma nova pesquisa, uma bactéria preservada no gelo de uma antiga caverna na Romênia mostrou-se resistente a uma série de antibióticos ainda amplamente utilizados hoje em dia.
Trabalhando com amostras da caverna de gelo de Scarisoara, na Romênia, os pesquisadores analisaram uma bactéria adaptada ao frio que ficou presa em uma camada de gelo da caverna com 5.000 anos de idade.
O mais chocante é que a cepa, chamada Psychrobacter SC65A.3, mostrou-se resistente a uma série de antibióticos ainda usados em clínicas atualmente.
A equipe extraiu um núcleo de gelo de 25 metros de uma área da caverna conhecida como Grande Salão, que preserva camadas de gelo com aproximadamente 13.000 anos. Para evitar contaminação moderna, as amostras foram seladas e mantidas congeladas durante o transporte, sendo posteriormente analisadas em laboratório, onde os pesquisadores isolaram cepas bacterianas e sequenciaram seus genomas. O sequenciamento genômico permitiu a busca por genes relacionados à sobrevivência em temperaturas extremamente baixas, bem como à resistência antimicrobiana.
“Mas também pode inibir o crescimento de várias superbactérias resistentes a antibióticos e demonstrou importantes atividades enzimáticas com grande potencial biotecnológico.”
Em testes contra 28 antibióticos de 10 classes diferentes, os pesquisadores encontraram resistência a 10 medicamentos "amplamente utilizados" no tratamento, incluindo rifampicina, vancomicina e ciprofloxacina, que são usados para tratar doenças como tuberculose, colite e infecções do trato urinário.
“Os 10 antibióticos aos quais encontramos resistência são amplamente utilizados em terapias orais e injetáveis para tratar uma série de infecções bacterianas graves na prática clínica”, acrescentou Purcarea.
“Por outro lado, produzem enzimas e compostos antimicrobianos únicos que podem inspirar novos antibióticos, enzimas industriais e outras inovações biotecnológicas.”
O derretimento do gelo é a preocupação, dizem os cientistas, porque pode transformar um sistema isolado em um sistema compartilhado. Isso também levanta preocupações sobre o futuro derretimento do gelo em outros locais, onde bactérias podem ser liberadas devido ao aquecimento global em curso.
“Por outro lado, produzem enzimas e compostos antimicrobianos únicos que podem inspirar novos antibióticos, enzimas industriais e outras inovações biotecnológicas.”
O derretimento do gelo é a preocupação, dizem os cientistas, porque pode transformar um sistema isolado em um sistema compartilhado. Isso também levanta preocupações sobre o futuro derretimento do gelo em outros locais, onde bactérias podem ser liberadas devido ao aquecimento global em curso.
Estudos genéticos também identificaram quase 600 genes com funções desconhecidas, além de 11 genes que podem ajudar a matar ou inibir bactérias, fungos e até mesmo vírus.
“Essas bactérias ancestrais são essenciais para a ciência e a medicina, mas o manuseio cuidadoso e as medidas de segurança em laboratório são fundamentais para mitigar o risco de disseminação descontrolada”, acrescentou Purcarea.
Fontes
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